Владелец рынка киберпреступлений Empire признал себя виновным в сговоре с целью распространения наркотиков.

[admin]

Житель Вирджинии, один из создателей Empire Market, одной из крупнейших на тот момент торговых площадок в даркнете, признал себя виновным по федеральным обвинениям в сговоре с целью распространения наркотиков за содействие незаконным сделкам на сумму 430 миллионов долларов в период с 2018 по 2020 год.


Торговая площадка функционировала как скрытый сервис, доступный только через браузеры TOR, и рекламировалась как «клон» AlphaBay, созданный по образцу печально известной торговой площадки в даркнете, закрытой властями в 2017 году .


На пике своего развития в августе 2020 года Empire Market насчитывал приблизительно 1,68 миллиона уникальных зарегистрированных пользователей, в том числе почти 360 000 покупателей и более 5 000 продавцов.

Хотя на рынке киберпреступлений также продавались украденные учетные данные, персональные данные, фальшивые деньги и инструменты для компьютерного взлома, продажи наркотиков за время существования сайта составили почти 375 миллионов долларов, что представляет собой наиболее распространенную деятельность, с 166 029 объявлениями о продаже только контролируемых веществ.


30-летний Рахим Гамильтон (известный также как «Сидни» и «ZeroAngel») с августа 2017 года совместно с соучастником Томасом Пэви (известным также как «Dopenugget») владел и управлял компанией Empire Market, совершив более 4 миллионов сделок между продавцами и покупателями.

Согласно судебным документам, они также наняли модераторов для разрешения споров между поставщиками и клиентами, при этом Гамильтон лично занимался некоторыми делами и курировал работу примерно пяти модераторов .


Гамильтон признал, что он и Пэви разработали Empire Market, чтобы помочь пользователям избежать обнаружения правоохранительными органами и отмывать деньги, полученные от незаконных транзакций, при этом все транзакции проводились в криптовалюте для сохранения анонимности пользователей. Он также признался в продаже поддельных американских долларов на AlphaBay под ником "ZeroAngel" с июня 2016 года по июль 2017 года.


В рамках соглашения о признании вины также стало известно, что в период с апреля 2019 года по май 2020 года сотрудники правоохранительных органов неоднократно совершали покупки под прикрытием у продавцов Empire Market, приобретя не менее 105,4 грамма героина и 143,5 грамма метамфетамина. В августе 2020 года власти перехватили посылку, содержащую 443,5 грамма метамфетамина, заказанную в Empire Market.


Гамильтон подтвердил, что среди контролируемых веществ, распространяемых через рынок киберпреступности, были как минимум 103 396 граммов героина, 71 992 грамма метамфетамина, 446 683 грамма кокаина, 7 695 граммов кокаиновой основы, 13 314 граммов фентанила и другие наркотики.

Когда в июле 2024 года двум обвиняемым были предъявлены обвинения , Министерство юстиции США объявило, что в ходе расследования власти уже изъяли криптовалюту на сумму 75 миллионов долларов.


Гамильтон также согласился конфисковать приблизительно 1230 биткоинов и 24,4 эфира, а также три объекта недвижимости в Вирджинии, в то время как Пэви согласился конфисковать приблизительно 1584 биткоина, две коробки с 25-унцовыми золотыми слитками, три автомобиля и два объекта недвижимости во Флориде.


Гамильтон признал себя виновным в окружном суде США Северного округа Иллинойса и теперь ему грозит обязательный минимальный срок в 10 лет лишения свободы в федеральной тюрьме и максимальный – пожизненное заключение. Пэви также признал себя виновным в прошлом году по федеральному обвинению в сговоре с целью распространения наркотиков и теперь ему грозит такое же возможное наказание, как и Гамильтону.